但是一些龟鳖一出生就有固有的年轮数,因此在计算这种龟鳖的年龄时要减去这些固有的年轮数。
鲸:耳垢见证年龄
鲸的年轮在耳垢上,它们的外耳呈S形,耳垢不能从外耳道掉岀来,而是积存在耳道中。耳垢的纵剖面上明暗交替的条纹数就是鲸的年龄,其形成原因与树木的形成原因类似。
夏天因为营养丰富形成的脂质多,条纹层次明亮;冬季是鲸的繁殖时期,营养摄入少,所以条纹层次较暗。
贝类:生长线在贝壳上
贝类动物的年轮在其贝壳上。例如河蚌的贝壳上有同心圆状的环纹,也叫生长线。
鹦鹉螺外壳上也有同样的生长线,其贝壳上有橙红或褐色的波状横纹,壳内被弧形的隔板分成许多小室,螺体上的波状细纹一天长一圈,气室一个月长一间,由此便可以知道鹦鹉螺的年龄。
鱼类:年轮分冬夏
多数鱼类的生长呈规律性,且这种规律会在其骨片或鳞片上留下印迹。夏季是鱼类大量摄取营养物质时期,此时的鱼类成长非常迅速,故在鳞片上的同心圆会生长较快,最终呈现出的同心圆纹路较宽,称之为“夏轮”。
冬季是鱼类缺少食物的时期,此时的鱼类生长速度变得缓慢甚至停滞,故在鳞片上的同心圆会生长较慢,最终呈现出的同心圆纹路较窄,称之为“冬轮”。“夏轮”和“冬轮”相互间隔,且每年一循环,如此便构成了年轮。
大多数鱼类的年轮都是遵循这样的生长规律,但是某些鱼类也有例外的情况,比如黄鲷一年形成两个年轮;黄鲈在到达一定年龄后,年轮的形成会呈现无规律性。
动物身上暗藏着许多时间的痕迹,也正是这些痕迹记录了动物的生命历程。
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